El instrumento y sus técnicas: Breve historia del micrófono.

El humilde micrófono ha estado con nosotros desde hace más de un siglo y ha recorrido un largo camino. Desde sus inicios crudos. Identificar el inventor del micrófono no es una tarea sencilla,y depende mucho de la definición utilizada.

El físico alemán Johann Philipp Reis (1834–1874) es un fuerte candidato para el título. Su diseño para un ‘transmisor de sonido’ (optimizado alrededor de 1861), utilizó una tira metálica apoyada en un Membrana con un punto de contacto metálico, completando un circuito eléctrico.

A medida que la membrana vibra, un metal rebota hacia arriba y hacia abajo haciendo un contacto intermitente y por lo tanto una corriente variable, síncrona con las vibraciones .  Ese Trabajo fue la clave, pero no funcionó suficientemente bien y nunca pudo reproducir la voz humana.

El siguiente intento registrado fue el de  Elisha Gray (1835–1901), un inventor estadounidense y uno de los fundadores de lo que se convirtió en el Western Electric Company. El diseño Gray fue llamado un ‘transmisor de líquido‘ en el que un diafragma se adjunta a una varilla móvil conductora sumergida en una solución ácida. Una segunda varilla se fija junto a la primera, continuando  el circuito a través de la solución con una batería que conecta los dos. La presión ejercida por el sonido daba variaciones a través del diafragma que causaban la separación entre las dos varillas para variar en proporción al sonido producido. El 10 de marzo de 1876 Alexander Graham Bell empleó un diseño de transmisor muy similar para la primera transmisión de habla inteligible sobre un sistema telefónico rudimentario. 

La mala calidad de estos ‘transmisores de líquidos’ instó a una serie de inventores para perseguir nuevas alternativas de diseño. David edward Hughes (1831–1900) fue uno de esos hombres. Ya involucrado en el telégrafo en incipiente industria, se le concedió una patente en 1855 para un Instrumento telegráfico de impresión tipográfica. Se convirtió en un gran éxito en América y fue ampliamente adoptado en toda Europa.

El término moderno de ‘micrófono’ también aparece haber sido acuñado por Hughes. Él demostró su invento montándolo en una caja llena de insectos cuyo sonidos (aleteo y movimientos) fueron percibidos por el amplificador. En algunos periódicos se sugirió que el dispositivo … actúa para el oído de la misma manera que el microscopio para la vista. De esta afirmación aparece el término micrófono….