Return to Forever

 

Su primera formación respondía a los cánones del jazz latino. Sin embargo, en 1975 ya se había orientado definitivamente hacia el jazz fusión gracias a la participación de Al Di Meola(guitarra), Stanley Clarke (bajo) y Lenny White (batería).

Su romantic Warrior (1976) está considerado un hito del jazz-rock, gracias a sus seis piezas instrumentales, de una gran complejidad, que se han convertido en una gran influencia para muchos músicos.

Poco después, Di Meola iniciaba una carrera en solitario jalonada por discos como Land of the Midnight Sun (1976), Elegant Gypsy (1976), Casino (1977) y Splanjdido Hotel (1979). Durante cinco años seguidos, los lectores de la revista Guitar Player lo consideraron el mejor intérprete de jazz.

Como Weather Report y la Mahavishnu Orchestra, fueron formados por un ex alumno de las bandas de finales de los 60 de Miles Davis con la intención de promover el híbrido de jazz-rock que Davis había explorado en álbumes como Bitches Brew. En ese momento, esto se vio como un medio de creatividad, una nueva dirección para el jazz, y como una forma de atraer a los tipos de grandes audiencias que disfrutan los músicos de rock.

Return to Forever comenzó como un conjunto de jazz con tintes latinos, pero Corea, influenciado por la Orquesta Mahavishnu de John McLaughlin y algunas de las bandas de rock progresivo que salieron de Gran Bretaña, sobre todo Yes y Emerson, Lake & Palmer, se decantó más hacia el rock, logrando un éxito comercial considerable. Una posterior reorientación de la banda le dio un estilo de big-band , conservando el nombre Return to Forever para giras ocasionales.

La banda regresó al estudio en enero de 1975 y rápidamente cortó su quinto álbum, No Mystery, que se lanzó en febrero. También se convirtió en el Top 40, aunque se registró durante solo tres meses. También ganó el Premio Grammy de 1975 a la Mejor Interpretación de Jazz por un Grupo. Corea firmó Return to Forever para Columbia Records, mientras permaneció en Polydor como solista. Romantic Warrior, un álbum conceptual sobre temas medievales. Lanzado en marzo de 1976, se convirtió en el tercer éxito consecutivo de Top 40 de la banda y se convirtió en su mayor éxito, obteniendo finalmente un récord de oro.

Del 20 al 21 de mayo de 1977, Return to Forever grabó un álbum en vivo en el Teatro Palladium en la ciudad de Nueva York, pero Corea disolvió el grupo después de la gira. Live fue lanzado en febrero de 1979, cuando pasó un mes en las listas de éxitos. (Esta fue la única versión LP, el show también se lanzó como un LP triple, Live: The Complete Concert, que luego se relanzó como un doble CD, Live.)

En 1983, Corea volvió a reunir a Clarke, di Meola y White para un concierto. gira. Y después de 25 años, Return to Forever se reunió nuevamente para una gira por América del Norte y Europa que comenzó en Austin, TX, el 29 de mayo de 2008. Corea, Clarke, di Meola y White programaron aproximadamente 50 fechas hasta el 7 de agosto de ese año. . Return to Forever finalmente ha llegado a ser visto como un capítulo en la carrera de Chick Corea, a quien en ocasiones se le atribuía el mérito exclusivo de las reediciones en CD de sus álbumes. En su momento, el grupo subió y bajó según la respuesta popular y crítica al jazz fusión en general, obteniendo elogios y ventas saludables desde el principio, pero sufriendo la reacción violenta que todo jazz progresivo sufrió después de la década de 1970, cuando las tendencias musicales se volvieron conservadoras y los restos del jazz-rock se transformaron en un suave jazz contemporáneo. Además, Return to Forever ha caído entre los taburetes en términos de crítica musical, con críticos de jazz que los descalifican por considerarlos demasiado rockeros, mientras que los críticos de rock los consideran un grupo de jazz. Como tal, existe una tendencia a infravalorar los logros musicales reales de la banda, que, sin embargo, permanecen disponibles para ser escuchados en sus discos.